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Nous avons découvert une ressource en ligne extrêmement utile qui donne une bonne estimation de l'obscurité à laquelle on peut s'attendre n'importe quelle nuit de l'année, en fonction du coucher, du lever et du crépuscule, ainsi que de la phase de la Lune et de ses heures de lever et de coucher. Vous trouverez plus d'informations dans la section « Help and Details » (anglais seulement) sous le calendrier.

Vous pouvez l'utiliser pour n'importe quel endroit, mais pour planifier une visite à GersAstronomie, vous devrez saisir notre situation géographique : 44 degrés de latitude et 0.5 degré de longitude. Saisissez ensuite la date de début souhaitée et le nombre de jours pour lesquels vous souhaitez que le calendrier soit disponible. 

Le URL pour « Moon and Darkness Calendar » :

https://dersphere.github.io/moon-and-darkness-calendar/

Cette année, 2024, nous avons vu les Aurores Boréales (ou « Lumières du Nord ») au Bourdieu à quelques reprises. C'est assez inhabituel. Elles sont causées lorsque des particules énergiques et du plasma, connues sous le nom d'éjection de masse coronale, sont lancés à partir du soleil par un événement violent appelé « éruption solaire » et interceptent la terre.

Le soleil a un cycle d'activité régulier d'environ 11 ans. Au minimum du cycle solaire, les taches solaires sont rarement visibles ; maintenant, au maximum du cycle, les taches et les proéminences d'arc ressemblant à des flammes sont abondantes. Nous pouvons les observer avec le télescope solaire dans notre observatoire principal.

Le 9 octobre 2024, suite à une éruption solaire de classe X1.8, une éjection de masse coronale était parfaitement placée pour se diriger vers la Terre et la heurter de plein fouet.

Effectivement, le soir du 10 octobre, nous avons été alertés par des amis répartis sur l'Europe du Nord, que les aurores étaient visibles. Nous avions manqué les superbes aurores du 10 mai 2024 (bien que notre caméra tout-ciel de l'observatoire l'ait enregistré en noir et blanc), nous avions donc hâte de voir celles-ci.

Ce n'était pas très prometteur : il y avait des nuages ​​au nord ainsi qu'un clair de lune. Il n'y avait rien de visible à l'œil nu, mais nous savions que la caméra d'iPhone était capable de capturer des objets faibles, alors on a essayé. Il y avait une aurore rouge là à travers les nuages, mais pas très impressionnant.

La couleur aurorale la plus courante est verte, qui est causée par des particules chargées entrant en collision avec des molécules d'oxygène entre 100 et 300 km au-dessus de la surface de la Terre. Les aurores rouges au-dessus des vertes sont causées par des particules chargées interagissant avec des atomes d'oxygène libres plus haut, de 300 à 400 km.

Ainsi, cette aurore rouge est la partie supérieure d'une aurore verte, mais  pour nous, c'est en dessous de notre horizon, si loin au sud.

L'œil est beaucoup plus sensible au vert. Quelques semaines auparavant, nous pouvions le voir de manière dramatique. Fin septembre, nous avons eu une réunion scientifique à Reykjavik, en Islande, et effectivement, nous pouvions les voir facilement depuis la terrasse du toit de l'hôtel en plein centre-ville de Reykjavik, (même avec une lune brillante) ces aurores dansantes. Aucune activité solaire spéciale n'était nécessaire : l'Islande est suffisamment au nord que les aurores sont visibles la plupart des nuits.

Le soleil restera actif, à son maximum solaire pour plusieurs mois, nous avons donc de grands espoirs de voir plus d'aurores au Bourdieu !

Depuis plusieurs années, Richard prend des photographies de nébuleuses, de galaxies, d'étoiles, d'objets de l'espace profond à quelques centaines d'années lumière avec ses télescopes et ses caméras à la fine pointe de la technologie.  

Finalement, il a cédé à la demande des amis ; l'exposition estivale de quelques unes de ses astro-photographies fut inaugurée le 3 juillet 2024 lors d'un vernissage chaleureux à La Collégiale de La Romieu, l'un des plus beaux villages de France.  L'expo de 33 photos célestes, toutes prises à l'observatoire Le Bourdieu se termine le 1 octobre.  Mais ce n'est qu'un début.